Aujourd'hui, le nom de Hami évoque souvent le melon de Hami, très connu dans tout le pays. Depuis les dynasties des Yuan et des Ming, le melon est cultivé sur de grandes étendues. Il y a plus de 200 ans, le prince de la région de Hami offrit des melons produits à Shanshan sous sa juridiction comme tribut à la cour de la dynastie des Qing. Après avoir dégusté une part de melon, l'empereur s'étonna de sa saveur sucrée et agréable et demanda alors à un ministre : «Quel est le nom de ce melon ?». Ne le connaissant pas non plus, mais se souvenant que celui-ci avait été offert par le prince de Hami, il répondit sans réfléchir à l'empereur : «C'est le melon de Hami». Désormais, ce melon porte ce nom à jamais.